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Yo no hago engreído. Pero, mirando en torno a detrás, siento una sensación de reivindicación. En repetidas ocasiones en la decenio de 2010, visité Kia en Corea y Estados Unidos para ver e impulsar lo que estaban produciendo los centros de investigación, diseño, ingeniería y otros centros de la empresa. Me impresionó tanto que la nombré mi compañía de automóviles de la decenio.
En ese entonces, Kia estaba, y sigue estando, entre los mejores del mundo en negarse a tomar partido en el debate ICE vs EV. Envió un mensaje a los consumidores de que, independientemente de lo que quisieran, la respuesta era sí, ya sea gasolina, diésel, GLP, híbrido o puramente eléctrico. Como parte del clan Hyundai, Kia incluso disfruta de entrada a la última tecnología de hidrógeno, en caso de que las masas de automovilistas lo exijan (que no lo hacen).
Los premios que Kia ha yeguada recientemente dicen mucho sobre la calidad y confiabilidad de sus productos. Por otra parte, sus niveles de diseño, ingeniería, credibilidad y deseabilidad se han disparado. Al igual que las ventas. En el Reino Unido, solo Volkswagen, Ford, Audi y Toyota movieron más metal en 2022.
Tradicionalmente, la mayoría de los Kia eran sin disculpas pequeños o medianos; especificaciones bajas a medias; adecuado para compradores que buscan un valía bueno o excelente, rematado con garantías de siete abriles. Con todo esto en mente, le dije a un suspensión ejecutor en el Reino Unido que debería adoptar mi eslogan Keeping It Affordable (¿geddit?). “Absolutamente no”, dijo. ¿Por qué? Porque, me advirtió, los autos se volverían más grandes, más lujosos y cada vez más caros.
A Dios gracias, el principal de Kia en el Reino Unido le dijo recientemente a Automóvil Express cuán importantes son los autos pequeños y asequibles como “puerta de entrada a la marca”, incluso si la electrificación puede tener que redefinir nuestra medida de lo asequible.
La tonalidad de Kia ahora incluye autos como el EV6, que supera las £ 60,000. El próximo SUV EV9 de la firma seguramente costará más: ¿podríamos ver un EV9 de más de £ 70,000? Creo que sí.
Estoy totalmente a beneficio de marcas como Kia, pero ¿tienen que subir los precios de los autos de fastuosidad en sus modelos insignia? Sí, la firma está mejorando en la construcción de características lujosas en algunos de sus interiores, pero eso no la convierte en una marca de fastuosidad. Los productos y precios de fastuosidad genuinos son dominio de su marca hermana de Seúl, Creación.
Los autos de fastuosidad o ejecutivos se venden en números sorprendentemente bajos, incluso si sus márgenes de provecho son tentadoramente altos, poco que no pasa desapercibido en otras marcas. Sin incautación, son los autos pequeños y medianos familiares tradicionales y cotidianos los que compran colectivamente la inmensa mayoría de los británicos cada año.
Citroen, propiedad de Stellantis, fabrica el Ami eléctrico en el ideal de África y lo vende aquí por menos de £ 8,000. Dacia, controlada por Renault en Rumania, vende al por beocio sus Spring EV en Europa continental a menos de 20.000 euros (y tendrá un precio similar en Gran Bretaña cuando llegue aquí). Volkswagen, Skoda y Cupra igualmente prometen vehículos eléctricos más baratos. Esperemos que musitar de que Hyundai/Kia produzcan vehículos eléctricos pequeños y asequibles sea cierto. Pero musitar es una cosa, mientras que la argumento positiva tipo Citroen/Dacia es muy diferente.
Los consumidores en nuestro mundo cada vez más prieto seguramente necesitan más autos pequeños, asequibles, eficientes y fáciles de estacionar, y menos de esos vehículos grandes, inasequibles y comparativamente ineficientes que luchan por encajar en espacios de estacionamiento regulares.
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